On Your Birthday, Write to Next Year's You
Past a certain age, birthdays get quiet. The cake shrinks, the wishes get practical, and even "happy birthday to me" starts to feel like a formality. But your birthday is still the best day of the year for a conversation with yourself — it's the one milestone that belongs to you alone. More and more people mark it the same way: write a letter to next year's you. What did this year of your life add up to? What did you pull off, what did you fumble, what are you wishing for? Seal it, schedule it for your next birthday, and every year you'll receive a letter from the person you were — a relay race run one year at a time, each age handing off to the next. Keep it up and the letters become a private chronicle only you can fully read; one writer went from twenty to thirty, and those ten letters side by side are more honest than any photo album. Below are birthday letters people chose to share. This year, after the candles, do one more thing: leave a few lines for the you of next year.
Ideas to get you started
- Take stock of the year: one thing you're proud of, one regret, one person you're most grateful for. Those three lines are a snapshot of who you are at this age.
- Make three wishes in writing — one for work, one for the people you love, one just for you. Score yourself when you open it next year.
- Record your current baseline: where you live, who you see most, what's worrying you lately. The changes will surprise you in twelve months.
- Schedule delivery for your next birthday and make it an annual ritual. Delivery within a year is free.
Real letters from the vault
636 public letters给未来的熊小颜
今天是你23岁的生日，那时正好你大学毕业，首先祝你生日快乐，我最可爱的熊仔！4年后的你一定变得很成熟了吧！那时你一定是一个自信乐观开朗的女孩，有着与别人不一样的气质，并且你也一定变得很漂亮了吧！是不是体重也达到了你的理想值95斤呀！是不是也换了自己喜欢的发型，是不是再也不会说话脸红了！嘻嘻！好想看到
熊熊
Jun 30, 2015 · Traveled 3 years 11 months
嗯？嗯！生日快乐！！！
Hey! 苏小♥！！！你知道吗，其实今天是咱们在一起50天的日子，我下载了一个软件叫做最美时光，里边可以记录很多有意思的日子。当然我也写了你生日，然后这个邮件不出意外的话，会在你的邮箱里安静的出现，在你生日的那一天。其实我现在就在想了，在想我送什么礼物给你，我并不会告诉你我现在就开始准备了，但是我不
平凡的世界
Jul 7, 2015 · Traveled 1 day
写给2016年的臭BB
亲爱的bb： 24岁咯又长大一岁！希望我的臭BB幸福安康，快快乐乐的。跟你在一起的日子总是很开心，有时候就想，真想让时光停下来，就什么也不干，好好的跟你过日子。这辈子时光很短，不管我们在哪里，我希望你一直都能好好的，开开心的。最后跟你说一句，很久都没有说过的话，我爱你。 宝宝
托尼哥
Jul 8, 2015 · Traveled 10 months 22 days
写给2017年的臭BB
亲爱的臭BB 你现在好吗？我们还在一起吗？不知道现在的我们还常联系吗？你会经常想起我吗？我想我会经常想起你吧。这辈子，遇到你是我最深刻的一件事情。现在的我，正在跟你视频，您在准备办签证的资料，你9月就快要毕业，你爸妈要来北爱看你。现在的我们一直都很好，很和谐，我已经习惯了每天醒来就有你的日子。以后的
托尼哥
Jul 8, 2015 · Traveled 1 year 10 months
Photo letter
写给2018年的臭BB
亲爱的臭BB HAPPY BIRTHDAY TO YOU。。。 还记得我吗？ 今天是你的生日，生日快乐。 跟你在一起的日子是我最开心快乐的日子，那时候的我们总是很开心很快乐，不知道你是否还记得。5月30日是你的生日，我一直都记得呢。。这是我三年前写给你的信，不知道你是否还收的到。 宝宝
托尼哥
Jul 8, 2015 · Traveled 2 years 9 months
写给2019年的臭BB
黄晓琳死混蛋！祝你生日快乐，年年都今日，岁岁都有今朝！哈哈哈哈不知道你是不是现在都人老珠黄了，现在是27岁了吧。不知道现在的你过的怎么样啊？我现在是2015年的tony，4年后的现在你在哪啊？谁陪你过生日呢，还是我吗？我也不知道呢。不过我希望每年的这个时候都能陪在你身边，陪你过每一个生日。陪你一起成
托尼哥
Jul 8, 2015 · Traveled 3 years 9 months
Photo letter
写给2020年的混蛋黄晓琳
2020年 好遥远的数字啊 好遥远的年份啊5年之后的你 就是现在看到信的你咯你现在都28岁了 -0- 哈哈 估计我也是32岁的人了 好老哦亲爱的BB，今天是你的生日，很快就要奔30岁咯生日快乐，岁岁平安，永远漂亮永远那么美丽！希望你一直记得我们在一起的美好时光！人会老，回忆会老，但是一直都不会变。看
托尼哥
Jul 8, 2015 · Traveled 4 years 10 months
写给我爱的树袋熊
嘿 树袋熊 萌萌哒！ 其实呢 这是一封时光信。看标题你因该知道了！我查了一下今天是你生日对不对呀！ 首先生日快乐！我的宝贝！ 写这封信的时间是20157月12日凌晨2. 43我不知道你看见这封信的时候是感动还是愤怒或者其他的情绪 我也不知道 我们是否还像现在一样！ 不过这都没关系！大眼睛男票可是有信
n908
Jul 12, 2015 · Traveled 5 months 12 days
写给18岁的我
不知道18岁的我是什么样子，不过未来'还很长，一切都有变数，都还来得及。切莫浮躁，不要着急，宽容，友善，温柔，做你自己觉得对的是，但要遵守道德。可能说得有些多，恩，生日快乐http://ci.baidu.com/Xdrnj9JewC ，验证码：a6eg7
米安呐
Jul 14, 2015 · Traveled 1 year 8 months
给未来更完美的你
Dear me今天，是你的25岁生日。23岁的你，跟你说一声，生日快乐！此时此刻的你，刚刚发送出今天工作的最后一封邮件。一如既往没有约会的周末。一如既往，在工作中挣扎的周末。此时此刻的你，甚是迷茫。工作并不一帆风顺。以为自己撑过年少轻狂的懵懂年华，然而职场的艰辛才刚刚拉开序幕。每天的奔波忙碌、早出晚
n938
Jul 19, 2015 · Traveled 2 years 6 months
写给未来的…
一年过去了，今天又是你的生日，生日快乐。没把我忘了吧
娜
Jul 19, 2015 · Traveled 1 year
TO my best friend
我愿意一辈子陪你笑，陪你闹，陪你哭，陪你疯。我愿意一起变老，直到牙齿掉光的时候，还能穿着花裙子在床上聊八卦。拥有你真好!如果有一天，你心动了，恋爱了，我不会说什么，只会把祝福送给你;如果有一天，你受伤了，疲倦了，我还是不会说什么，只会把肩膀借给你靠。 生日快乐 ！！ happy！！以后生日都有我在
菲菲
Jul 19, 2015 · Traveled 1 day
Frequently Asked Questions
Do I have to write it on the birthday itself?
No — a few days before or after is fine. What matters is the delivery date: set it to next year's birthday, and the arrival becomes the ritual.
Is this only for writing to myself?
Not at all. Plenty of people write to a friend or partner ahead of time, scheduled to land on that person's birthday — a gift that was prepared with a whole year to spare.
What if I forget to write the next one?
The best moment to write next year's letter is right after opening this year's — the feelings are still warm. That's exactly how long-time users keep the chain going.
On Your Birthday, Write to Next Year's You
Write yours