On Your Birthday, Write to Next Year's You
Past a certain age, birthdays get quiet. The cake shrinks, the wishes get practical, and even "happy birthday to me" starts to feel like a formality. But your birthday is still the best day of the year for a conversation with yourself — it's the one milestone that belongs to you alone. More and more people mark it the same way: write a letter to next year's you. What did this year of your life add up to? What did you pull off, what did you fumble, what are you wishing for? Seal it, schedule it for your next birthday, and every year you'll receive a letter from the person you were — a relay race run one year at a time, each age handing off to the next. Keep it up and the letters become a private chronicle only you can fully read; one writer went from twenty to thirty, and those ten letters side by side are more honest than any photo album. Below are birthday letters people chose to share. This year, after the candles, do one more thing: leave a few lines for the you of next year.
Ideas to get you started
- Take stock of the year: one thing you're proud of, one regret, one person you're most grateful for. Those three lines are a snapshot of who you are at this age.
- Make three wishes in writing — one for work, one for the people you love, one just for you. Score yourself when you open it next year.
- Record your current baseline: where you live, who you see most, what's worrying you lately. The changes will surprise you in twelve months.
- Schedule delivery for your next birthday and make it an annual ritual. Delivery within a year is free.
Real letters from the vault
636 public letters我最亲爱的
我的 思凡小公主:好久不见了 。首先抱歉，不能当面祝你生日快乐，也不能写亲笔信给你，不能亲手把礼物送到你手上。其实你收到的礼物不是我最初设想的那个，可是忙的焦头烂额，实在没有时间完成。欠你的我记得呢啊。写这封信的时候，离高考还有105天。我开始后悔我的选择，在这些暗无天日的日子里。不断的怀念我们一起
绿子
Feb 23, 2016 · Traveled 9 days
祝你生日快乐。现在是2016/3/1
今天是你22岁生日。不知道你今天会怎么过。这个时候他会不会在你身边。baby，生日快乐。我相信现在的你一定很幸福，以后也一定会就这样幸福的走下去的。你勇敢了太久，终于有个人能看穿你的柔弱，来保护你。我希望这封信能让你更勇敢，而不是伤心。不管怎么样，你要努力努力再努力~生日快乐，陪我22年的你~早点休
n1386
Mar 1, 2016 · Traveled 3 months 25 days
写给29岁的萌萌
现在是2016/3/1号，希望你能收到这封邮件你刚刚给我讲，看到29岁就感觉好伤感哈哈有什么伤感的，毕竟你已经活了29年你28岁我也是给你寄出了祝福哒哈哈你刚刚说你要把这封邮件打印下来裱起？excuse me?生日快乐。萌。现在这个时候我们还不能像一般情侣那样，约约会什么的。不过我相信你收到这封邮件
n1386
Mar 1, 2016 · Traveled 10 months 2 days
你现在怎么样呢 我还不错
今天是2016年4月2日 我想给你写封信现在来说我最大的目标就是考上一中啦 希望好运眷顾你 你已经由衷的笑出来了我特别喜欢自己 你呢？现在我常跑步 今天排球也练到了满分 都是为了 一中 真的我也做过些坏事情 就像是给自己的失败找个借口 现在想想 都是骄傲得很啊 误以为自己物理提上来了 只是偶尔一次政
n1418
Apr 3, 2016 · Traveled 3 months 18 days
又是一年
25岁这年我好像还是没找到感觉，而且每月的总结，一些好的习惯也没了。做程序员半年，其实我对技术本身并没有太多执着与追求，看中的仍然是这个行业，互联网行业就是个平台，具体的业务才是关键，打工仔永远都是个打工仔，心态永远和boss是有区别的。这一年天空依然被乌云遮蔽，一天一天不断的工作，忘记了自己的目标
我的世界
Apr 12, 2016 · Traveled 11 months 18 days
臭蛋，生日快乐！
臭蛋，28岁啦!生日快乐~希望你永远健康、平安、快乐、幸福！我爱你！723sd妞宝
妞宝
Apr 26, 2016 · Traveled 2 years 3 months
来自2016年5月30日
我写了一封很长的信给你.在最后一步的时候按错了，没保存好，或许这就是猿粪吧。祝你生日快乐，怎么说，今天也是你的生日。不管我在哪里，你在我心里永远是最特别的一个，我会把你记在心里，把回忆留在心底。生日快乐，开心幸福。。
托尼哥
May 30, 2016 · Traveled 2 years
A letter from past Ripple
I'm the lovely Doraemon~~But I don't come from future, I come from the past. I come from June.3th 2016's world~ I'm past 漪漪~~Haha~~Future Hiroshi,hell
mildseven11
Jun 3, 2016 · Traveled 1 year
毕志兴收
毕志兴：你还好么？收到这封信的时候你可能倍感意外，或许猜不出我是谁，或许对我一下子明了。先对你说句“生日快乐”以示祝福，当你收到写封信已是2年后，对于当初的离开我依旧不会有半句解释，我唯一可以说的清的便是我没有对不起你过。两年后的我也不清楚自己会是什么模样，唯一可以确定的一点是我毕业了。可能我还是那
n1516
Jun 5, 2016 · Traveled 2 years 3 months
赵明浩先生收
亲爱的赵明浩先生：你好。 我不会提及我是谁，知之便知，不知便罢。对于你的生日，我只问过一次，至少在我写封信的时候，如果没记错的话，生日快乐。现在的我对于你知之甚少，但是确实跟你真心相处。我不知道我有没有幸陪你度过我们在一起时你的第一个生日。我不清楚为什么突然写了一封信给你，或许是为了自己的私心，想知
n1517
Jun 5, 2016 · Traveled 9 months 5 days
生日快乐
十九岁的杨腾贺，你好，我是十九岁的王梦琪也许现在我们还在一起，也可能我们已经各奔东西，不管我们现在的结局怎么样，相信我，我还是很爱你，我爱了两年，也用了两年的时间得到你，我真的觉得能遇到你是我这辈子最大的幸运了，我们在一起那么久几乎是天天在一起的，有开心也有不开心，也会生气，也会有种有你真好的感觉，
n1548
Jun 27, 2016 · Traveled 1 year 2 months
写给未来的佩佩多亚
今天是你生日首先祝你生日快乐。身体健康万事如意，大概是这么写祝贺词的吧。=。= 有句话我只说了一遍：“如果有一天我能站在你面前。你会有什么反应？” 有句话你只说了一遍：“我们之间最大的敌人是信任” 我想时间会证明一切的，可是我发现时间来不及证明一切。 也许没有也许。我或许不是我想象中那么好。很多很多
你怎么不上天
Jul 4, 2016 · Traveled 2 months 25 days
Frequently Asked Questions
Do I have to write it on the birthday itself?
No — a few days before or after is fine. What matters is the delivery date: set it to next year's birthday, and the arrival becomes the ritual.
Is this only for writing to myself?
Not at all. Plenty of people write to a friend or partner ahead of time, scheduled to land on that person's birthday — a gift that was prepared with a whole year to spare.
What if I forget to write the next one?
The best moment to write next year's letter is right after opening this year's — the feelings are still warm. That's exactly how long-time users keep the chain going.
On Your Birthday, Write to Next Year's You
Write yours