On Your Birthday, Write to Next Year's You
Past a certain age, birthdays get quiet. The cake shrinks, the wishes get practical, and even "happy birthday to me" starts to feel like a formality. But your birthday is still the best day of the year for a conversation with yourself — it's the one milestone that belongs to you alone. More and more people mark it the same way: write a letter to next year's you. What did this year of your life add up to? What did you pull off, what did you fumble, what are you wishing for? Seal it, schedule it for your next birthday, and every year you'll receive a letter from the person you were — a relay race run one year at a time, each age handing off to the next. Keep it up and the letters become a private chronicle only you can fully read; one writer went from twenty to thirty, and those ten letters side by side are more honest than any photo album. Below are birthday letters people chose to share. This year, after the candles, do one more thing: leave a few lines for the you of next year.
Ideas to get you started
- Take stock of the year: one thing you're proud of, one regret, one person you're most grateful for. Those three lines are a snapshot of who you are at this age.
- Make three wishes in writing — one for work, one for the people you love, one just for you. Score yourself when you open it next year.
- Record your current baseline: where you live, who you see most, what's worrying you lately. The changes will surprise you in twelve months.
- Schedule delivery for your next birthday and make it an annual ritual. Delivery within a year is free.
Real letters from the vault
636 public letters写给未来的…
成年的我你好吗?工作怎么样？今天就是十八岁啦，谁和你一起过的生日，家里还好吗？18岁生日快乐
n1731
Oct 26, 2016 · Traveled 7 months 30 days
致我最爱的油泼辣面奇异果婆
Dear Yoli生日快乐！！本桃他妈的终于等到今天了 可以给你写信了为了报复你我容易吗 结果我今天还发烧了 差点没写成 都怪你 你赔你赔你赔好了你不要扯远话题 我这封邮件主要是祝你生日快乐的哎呀 今年空着手给你过生日真是很不好意思 都怪我贪图双十一的小便宜 厚 但是我会额外补偿你的啦 想在line
爱香奈儿
Nov 4, 2016 · Traveled 1 day
给大熊的时光
亲爱的大熊 现在的你是否还记得写这封信的丸子，一年之后的我们不知道会是什么样子，是继续着我们的小甜蜜，还是为生活琐碎的争吵，还是不欢而散。不管怎样，请回忆下2016年的我们是怎么样的，现在的我们有多相爱。不管是怎么样的结果，我们都要不要忘记最初所想 保持真我。 现在的我在写这封信时是刚满20岁的生日
丸子君
Nov 16, 2016 · Traveled 11 months 30 days
Photo letter
黄紫墨 你过得好吗
首先，祝黄紫墨同学生日快乐啦~ 现在是2016年11月18号，记起了狗琳以前提到的给未来寄一封信，于是我想到了你。 刚才妈妈说，让我早点休息，我现在眼睛不好。哈哈哈，明天就会去配眼镜了。2019年的你是怎么样的呢，还戴不戴眼镜。对不起啊，是我没有保护好我们的眼睛。 现在的你已经是大二的学生啦，究竟有
幸村精市
Nov 18, 2016 · Traveled 2 years 6 months
嗨，女强人
嗨，生日快乐，亲爱的自己。今天，你就年满21周岁了，有时候，活着活着都忘记自己的年龄了呢。不知道现在的你过得怎样？梦想变了吗？生活开心吗？还是和我一样不喜欢社交只喜欢独处呢？有没有经常泡泡图书馆？该考的证书都考到了吗？ 前几天和上铺聊起了未来生活的事情，我才恍然发现，自己越活越像一个小女生了，似乎已
n1715
Dec 3, 2016 · Traveled 1 year 4 months
Photo letter
不忘初心
阿彌陀佛這三年，於妳而言，有多關鍵妳知道。於是妳在二零一六年年末的時候給自己約法三章：一、不離開老法師的教誨。二、不登錄各種社交網站。三、不接觸任何異性朋友。二零一六年年末，是近四年來妳情緒波動最大的一個階段，妳內心不安分的因子開始躁動，但是妳知道自己沒有退路。既然下定決心做出這樣的選擇，就請一定要
relldell
Dec 4, 2016 · Traveled 2 years 2 months
Photo letter
hi~
「內心自由才是大愛。」「反正不是被灌輸的，自己體會吧。」「對挫折說，感謝你，讓我變成更好的人。」「看破、放下、自在、隨緣，對，你還要再加一個，念佛。」不知道當時你說這些話的時候，是當真亦或是玩笑。但是，這是我認為最好的引導。拓寬自己的心量去愛周圍的一切，我採納了你的建議。雖然你的「科技改變生活」讓我
relldell
Dec 4, 2016 · Traveled 2 years 10 months
祝你生日快乐哟
生日快乐哟，23周岁了啦，有男朋友没？今年生日有跟爸爸妈妈一起过吗？还是跟男朋友一起过？不管跟谁过，都要一直快快乐乐下去哦。注册会计师考试加油哦
银子
Dec 4, 2016 · Traveled 9 months 7 days
很多年过去了，你还时常想起我吗
今天是你的十八岁生日，我们海燕已经是一个大人啦。 你是如何不动声色的长大的？在我的记忆里，你还是小孩子的模样，你喜欢面包和零食。每次我给你买回来，你都会很开心。不过等到你大一点的时候你总是不好意思的拿我给你买的面包了。可能是从你开始知道与我客套时，你已经在慢慢变成一个大姑娘了吧。 我想你猜到我是谁了
介团子
Dec 7, 2016 · Traveled 2 years
Photo letter
我们的宝宝，他本该好好的。
今天，是你的国历生日对吗？昨天早晨的一个测试结果，也许你没有收到。我做了一个决定。好好的处理好。
蕾蕾superlady
Dec 8, 2016 · Traveled 2 days
18岁的你
今天是2016年12月9日星期五，外面很冷，我躺在宿舍里玩着手机，当我在看到这封邮件的时候这天正好是我的生日，也是我18岁成年的开始，我不知道我一年里我都经历过了什么，可能我还是单身，或者我有了那个心爱的她，就这样吧。
爱你是我做过最好的事
Dec 9, 2016 · Traveled 10 months 6 days
Photo letter
婕兒
亲爱的你生日快乐啊，现在过得怎么样了啊，有没有还那么不开心啊？好啦大一岁啦大个女啦，唔好再甘啦，你要放过你自己，过去已经过去了不必再为过去而痛苦难受现在你要为你的将来打算，对你自己好点啦傻妞，你是一个爱笑的人希望你能做回爱笑的你珍惜身边为你付出的人其实都不容易的包容着你，你要珍惜傻逼走宝别后悔啦哈哈
_婕鱼
Dec 10, 2016 · Traveled 2 months 8 days
Frequently Asked Questions
Do I have to write it on the birthday itself?
No — a few days before or after is fine. What matters is the delivery date: set it to next year's birthday, and the arrival becomes the ritual.
Is this only for writing to myself?
Not at all. Plenty of people write to a friend or partner ahead of time, scheduled to land on that person's birthday — a gift that was prepared with a whole year to spare.
What if I forget to write the next one?
The best moment to write next year's letter is right after opening this year's — the feelings are still warm. That's exactly how long-time users keep the chain going.
On Your Birthday, Write to Next Year's You
Write yours