On Your Birthday, Write to Next Year's You
Past a certain age, birthdays get quiet. The cake shrinks, the wishes get practical, and even "happy birthday to me" starts to feel like a formality. But your birthday is still the best day of the year for a conversation with yourself — it's the one milestone that belongs to you alone. More and more people mark it the same way: write a letter to next year's you. What did this year of your life add up to? What did you pull off, what did you fumble, what are you wishing for? Seal it, schedule it for your next birthday, and every year you'll receive a letter from the person you were — a relay race run one year at a time, each age handing off to the next. Keep it up and the letters become a private chronicle only you can fully read; one writer went from twenty to thirty, and those ten letters side by side are more honest than any photo album. Below are birthday letters people chose to share. This year, after the candles, do one more thing: leave a few lines for the you of next year.
Ideas to get you started
- Take stock of the year: one thing you're proud of, one regret, one person you're most grateful for. Those three lines are a snapshot of who you are at this age.
- Make three wishes in writing — one for work, one for the people you love, one just for you. Score yourself when you open it next year.
- Record your current baseline: where you live, who you see most, what's worrying you lately. The changes will surprise you in twelve months.
- Schedule delivery for your next birthday and make it an annual ritual. Delivery within a year is free.
Real letters from the vault
636 public letters
Photo letter
其其写给GaryLaw 2
好快阿，又满一年了，臭老公又多一条皱纹了！去年收到那封信是不是很意外阿！呵呵！好快又到你生日了！祝愿猪猪生日快乐，永远健康！永远爱臭宝！永远不能欺负臭宝！连你都欺负我，就没人爱宝了！
Phoebe_Baby
Apr 21, 2013 · Traveled 1 year 8 months
你拥有了什么你想要的
今天是你的生日，没想到吧，我还给自己写了一封信，我不知道一年后的自己还是否存在于这个世界，自然灾害还是什么的，我能否收到今天写给自己的信件，轩，今年是你1岁的时候，你要不要翻翻你的相片，看看陪你走过18年的来来往往的人，不知道他们现在还在不在啊，呵呵，怎么觉得自己有多到不行的话告诉自己呢，我不清楚不
n111
Apr 21, 2013 · Traveled 1 year 1 month
致师傅
happy birthday to you！ 这一天是师傅生日。 今天是2013年4月21日。这一天跟师傅去玩了大摆锤，还逛了好久，是第一次跟师傅出去玩，一直以来都没有跟师傅两个人瞎逛吧。很喜欢这种感觉，不是情侣也可以很好。哈哈，这段时间，师傅，九哥一直陪着我，其实我知道你们希望我可以快点好起来，我
等到我长发飘飘
Apr 21, 2013 · Traveled 3 months 3 days
亲爱的我，30岁生日快乐！
30岁的生日，好像注定要不平凡了，农历和阳历居然是同一天。 在你30岁的这一天，你会不会想起，这个时候，给你写信的这个我？还记得我的样子吗？肯定记得！ 25岁的我，想要30岁的你是什么样子的呢？我希望你自由；快乐；爱己；爱人；找到了属于你的生命存在的意义和价值，并因此深深的幸福着。 请相信，你值得这
n118
Apr 22, 2013 · Traveled 4 years 10 months
写给未来的…
知道·你能否收到这封信·就是想说生日快乐·谢谢你也讨厌你··一年·一年··谢谢
yun-同學大
Apr 25, 2013 · Traveled 1 month 21 days
写给未来的…
嗯。现在是2013年5月1号吧。我是你相处了差不多将近五年的男朋友呢。应该记得我的名字吧，郭翔。现在才大二，你收到信的时候估计已经开始工作了。也不知道现在咱们两个还有没有交集了。我有没有去追你。。。估计是没有的。。最近天天梦到你。真的是有点心神不宁。。越靠近你生日越不安。哈哈。。不感叹了。。。。。-
你是我画中的红色
May 1, 2013 · Traveled 2 years
写给我爱的臭雅雅
Dear 雅雅： 生日快乐！ 这是我在半年前写给你的，你看，我在很早以前就想到你的生日了，有木有很开心呢？不开心你就死定了！ 时间真快啊，不知不觉我们已经走过四年半了。不知道是不是被你影响，我对你的第一印象总是停留在那次篮球赛。嗯，雅雅真是个又2又可爱的傻瓜。你对我这么好，这直接导致了我在大学里很长
野麦儿香
May 18, 2013 · Traveled 7 months 16 days
Photo letter
happy birthday,my dear
亲爱的，生日快乐！
aiq小丑鱼
May 28, 2013 · Traveled 10 months 13 days
嘿，十年后的我，你怎么样了
想想都很可怕呀，十年诶。 如果我们相见，少女的我和熟女的我，哪个会更有魅力？ 嘻嘻，也许不一定的吧。 现在的我有着很多对未来的选择，事业的，婚姻的，个人的。十年后的我，你的生活是什么样子的？ 工作稳定，家庭幸福吗？ 如今的你会不会觉得我问的问题啰嗦？ 我在想，33岁的你，对生活会是什么样的看法？ 不
Rachel
Jun 9, 2013 · Traveled 10 years 5 months
三年后的我，你还是一个人吗？
三年后的我，你过得如何？ 三年前的我，也就是三年前的你，曾经许下心愿，在这一年能够和相知相守的人建立家庭。 三年后的我，你现在是一个人还是两个人？ 如果你还是一个人，不要着急，不要被周围的环境影响了。这是你自己一个人的事情，不可随便。 如果你找到了那个人，恭喜你。希望这是对的那一个，我知道你心里会清
Rachel
Jun 9, 2013 · Traveled 3 years 5 months
Photo letter
给未来的自己。
To:自己 今天，是生日。终于成年了，还有高中痛苦的三年也要过去了，开心么。18岁的你还像当时写这封信的时候这样和她们聊天么。你还记得她们么，那些曾经一起开心的画面记得么，还有那个说不会忘记这些人的自己还在么，你现在在干什么呢，当初幻想的生活实现了么，梦想完成了吗。毕业后的你有再次见过那些初中的人了
n161
Jun 23, 2013 · Traveled 2 years 9 months
Photo letter
写给五年后的宝仔
HI 五年后的你不知道现在还叫不叫你宝仔呢 不过我觉得现在我们俩发短信应该不用波浪号啦?~嘻嘻我们肯定还在一起。首先祝我的宝仔生日快乐~mua~mua~不知道现在我们怎么样，不过肯定在一个大学，嗯这是必须的~好吧我有莫名的紧张感给五年后的你写信>__
_等待花开的树_
Jun 30, 2013 · Traveled 4 years 10 months
Frequently Asked Questions
Do I have to write it on the birthday itself?
No — a few days before or after is fine. What matters is the delivery date: set it to next year's birthday, and the arrival becomes the ritual.
Is this only for writing to myself?
Not at all. Plenty of people write to a friend or partner ahead of time, scheduled to land on that person's birthday — a gift that was prepared with a whole year to spare.
What if I forget to write the next one?
The best moment to write next year's letter is right after opening this year's — the feelings are still warm. That's exactly how long-time users keep the chain going.
On Your Birthday, Write to Next Year's You
Write yours