On Your Birthday, Write to Next Year's You
Past a certain age, birthdays get quiet. The cake shrinks, the wishes get practical, and even "happy birthday to me" starts to feel like a formality. But your birthday is still the best day of the year for a conversation with yourself — it's the one milestone that belongs to you alone. More and more people mark it the same way: write a letter to next year's you. What did this year of your life add up to? What did you pull off, what did you fumble, what are you wishing for? Seal it, schedule it for your next birthday, and every year you'll receive a letter from the person you were — a relay race run one year at a time, each age handing off to the next. Keep it up and the letters become a private chronicle only you can fully read; one writer went from twenty to thirty, and those ten letters side by side are more honest than any photo album. Below are birthday letters people chose to share. This year, after the candles, do one more thing: leave a few lines for the you of next year.
Ideas to get you started
- Take stock of the year: one thing you're proud of, one regret, one person you're most grateful for. Those three lines are a snapshot of who you are at this age.
- Make three wishes in writing — one for work, one for the people you love, one just for you. Score yourself when you open it next year.
- Record your current baseline: where you live, who you see most, what's worrying you lately. The changes will surprise you in twelve months.
- Schedule delivery for your next birthday and make it an annual ritual. Delivery within a year is free.
Real letters from the vault
636 public letters
Photo letter
生日快乐
亲爱的小池： 是不是很惊讶收到这封信呢？无论如何，首先祝你生日快乐，心想事成，不管将来怎么样，你的选择是什么，我都支持你，你一定要坚定不移的勇敢下去，我深信美好的未来是由我们自己创造出来的，对吗？不管你今天是跟谁过生日，不要急着做决定，因为有些转身可能就是一辈子，时间还有，慢慢决定，听从内心的声音，
xindy2013
Dec 9, 2013 · Traveled 1 month 1 day
19才のお誕生日おめでとう！
一眨眼一年又过去了，去年是陈嘉欣在千吉帮你庆生，今年你又在哪里，和什么样的人一起度过你18岁的最后一天和你的生日呢？希望不要在生日那天坐了一整天的车啊！今年又会是崭新的一年，你可以做很多很多你喜欢的事，但也必须做很多很多你不喜欢的事，这是难免的。你只要明白，至始至终你的敌人都是自己，你只要打败内心的
一口吃掉糯米君_haru
Jan 4, 2014 · Traveled 1 month 19 days
祝你生日快乐
2014年12月17日，这是认识你的第5个生日，第1498天，祝你生日快乐！
小鱼
Feb 11, 2014 · Traveled 10 months 6 days
祝你生日快乐！
2015年12月17日，这是认识你的第6个生日，第1863天，祝你生日快乐！
小鱼
Feb 11, 2014 · Traveled 1 year 10 months
祝你生日快乐！
2016年12月17日，这是认识你的第7个生日，第2229天，祝你生日快乐！
小鱼
Feb 11, 2014 · Traveled 2 years 10 months
祝你生日快乐！
2017年12月17日，这是认识你的第8个生日，第2594天，祝你生日快乐！
小鱼
Feb 11, 2014 · Traveled 3 years 10 months
祝你生日快乐！
2018年12月17日，这是认识你的第9个生日，第2959天，祝你生日快乐！
小鱼
Feb 11, 2014 · Traveled 4 years 10 months
祝你生日快乐！
2019年12月17日，这是认识你的第10个生日，第3324天，祝你生日快乐！
小鱼
Feb 11, 2014 · Traveled 5 years 10 months
祝你生日快乐！
2020年12月17日，这是认识你的第11个生日，第3690天，祝你生日快乐！
小鱼
Feb 11, 2014 · Traveled 6 years 10 months
写给你的生日 大飞
强飞，额，记不得是你26还是27岁的生日了，无他，记住你的阴历就好了，真是不看不知道，原来你今年的生日如此的特别...... 想到了我们的关系，刚刚看到“北京青年”里权筝在第三集里说过不可不信其缘。实话真的我不记得我们到底什么时候开始到了，如今的地步，对你我只能用一个词来说——踏实。 你是啥感觉咯，
转头空川星
Feb 14, 2014 · Traveled 3 months 6 days
亲爱的siulam生日快乐
现在的时间是2014年的2月15日昨天的情人节 我们好像不开心你临睡前的最后一刻告诉我你很不舒服头很痛而我 只能听着你电话里的抽泣声安慰你我连一个小小的拥抱都给不了心里好难受收到这封信的时候 我不知道是不是我设定的准确时间2014年的5月30日收到的时间 也就是你22岁的生日我记得我陪你度过21岁的
托尼哥
Feb 15, 2014 · Traveled 3 months 15 days
写给未来的…
一年又过去了，24岁的我没什么改变。。去年的目标没有达成，原因静不下来，抵御不住诱惑，老给自己找借口。没有多少独身的日子可以挥霍了。我有了明确的目标，却没有做到。 人生的道路荆棘遍地，社会让人失去了坦诚。只有一直坚持自己的原则，才能不会走进岔路。我要做一个好人，一个善良的人，像太阳一样给大家带来快乐
我的世界
Mar 30, 2014 · Traveled 1 year
Frequently Asked Questions
Do I have to write it on the birthday itself?
No — a few days before or after is fine. What matters is the delivery date: set it to next year's birthday, and the arrival becomes the ritual.
Is this only for writing to myself?
Not at all. Plenty of people write to a friend or partner ahead of time, scheduled to land on that person's birthday — a gift that was prepared with a whole year to spare.
What if I forget to write the next one?
The best moment to write next year's letter is right after opening this year's — the feelings are still warm. That's exactly how long-time users keep the chain going.
On Your Birthday, Write to Next Year's You
Write yours