Before Graduation: Write to Yourself a Few Years Out
The last days of school are packed with ceremony: the thesis defense, the class photo, the farewell dinner, the empty dorm room. Then the noise fades, and it hits you — some things never got said, and some feelings will be gone if you don't write them down now. Every June, graduates come here to write: to themselves three years out, asking whether the job turned out anything like the dream; to the roommates they lived with for four years, with a pact to open the letters together in five; or simply to seal up "how it feels to stand at the school gate right now" and mail it to their thirty-year-old self. Letters written at graduation have a rare kind of honesty — life hasn't taught you to hedge yet, so you say what you mean. Below are letters graduates chose to share. If you're counting down your last days on campus, don't just take photos. Spend twenty minutes writing this summer down; the future you will be glad you did.
Ideas to get you started
- Record a few specific "last times": the last lecture, the last cafeteria meal, the last late-night talk before lights-out. Details hold their value better than feelings do.
- Write down where you're headed and what worries you: which offer you signed, which city, what keeps you up at night. Years later, this is the part you'll compare notes with.
- Write one to a roommate or classmate too — add their email or phone number and pick a date to open them together.
- Ask your future self the hard ones: are you still in touch with these people? Any regrets about the path you picked?
Real letters from the vault
250 public letters给100天后的罗芳萍
亲爱的自己： 你好啊！我是100天前的你，写信给你，只是希望你能有所改变，变成想要的自己，虽然马上就要毕业了，工作也没英语要求，但学好英语，总归是自己的资本，也许以后就用着了呢？而且，这只会让你更爱你自己！问问现在的自己：英语口语，听力方面更好了吧？每天进步一点点了吗？更有自信了吗？爱上阅读了吗？一
夕萍芳似水
Apr 25, 2018 · Traveled 1 day
未来的我
都已经20的人了 马上就要毕业了啊，写这个的时候也不知道要说些什么，5年真的很快，希望我可以坚持自己的梦想，不管之后遇到什么事你一定要坚强，不要啥事都自己扛，还有祝20岁的我生日快乐！20岁也不知道 自己离梦想还有多近，坚持就是胜利✌没有什么是完成不了了，我爱我自己，加油↖(^ω^)↗
n3249
Jun 13, 2018 · Traveled 4 years 10 months
写给五年后的我
嗨，五年后的我！初次见面，不知该说些什么，仔细算算，五年后的我已经18岁了，高考也应该完了，只是成绩没有出来。我相信一定是一个很好的结果。人生中的第一次大考已经结束，放松放松心情，来一次旅行吧。13岁的我迷茫过，开心过，伤心过，质疑过，坚持过，可以说，前十三年的人生无半分悔恨，如今也希望后来的我也一
郑培泉
Jun 18, 2018 · Traveled 5 years
写给那个有梦想的你
Hello，我是三年前你，我最近要考试哦，每天都忙于复习，如果我没记错了话，你现在已经上高中了，而且快要毕业了，我不知道你读了哪所学校，是一中吗？我想可能是吧。还记得你的梦想是什么吗？当CEO哦，这个梦想不知道你有没有忘记？还记的你三年前喜欢的一个女孩吗?你有没有忘记了？当时你可是很喜欢她呢，不知道
浅念
Jun 24, 2018 · Traveled 3 years
郑善朴，你好！
一年后的自己，你好三年读研时光匆匆流过仿佛还停留在研一新生报到的那一天现在你要毕业了不知你是考取了博士资格还是找到了心仪的工作不管怎样人生又要重新开始了这次不知道要去的是哪个城市会是一心向往的帝都吗？不管你现在做了什么决定我都希望你都能积极自信的走下去要相信命运掌握在自己手里不同的选择都会遇到意想不
n3276
Jun 24, 2018 · Traveled 11 months 26 days
写给3年后的自己
你好啊这是三年前的你给你写的一封信晴小晴儿现在的你已经中考完了吧已经毕业了吧已经填好志愿了吧已经拿到高中录取通知书了吧可能不知道你还记不记得三年前的你高中的目标是东北育才科学高中部不知道三年到的你被那所高中录取了呢晴小晴儿为了梦想要努力哦加油晴小晴儿
晴小晴儿
Aug 7, 2018 · Traveled 3 years
Photo letter
写给一年后的自己
嘿!你好 我是一年前的你 我现在很喜欢树一 如果你现在还在喜欢她的话 记住 好好珍惜 她真的很值得你喜欢 emm不说那么多废话了 上初一了要好好学习 别整天挂念沙雕网友 也不是说别挂念啦 就是..别天天都沉迷于手机 哦对了 你身体怎么样 要少熬夜 你熬夜的都精神恍惚了 大傻子 你知道吗 现在的我 很
一树cy
Sep 2, 2018 · Traveled 10 months 10 days
Photo letter
嗨又是我 这次照片很丑嗨
臭嗨 你这个时候高中毕业了哈 是不是很爽 一个月麻烦赚两万⊙∀⊙？记得去发广告扇 不发我甘您娘 好吧 不能这样
不可负栎栎
Sep 6, 2018 · Traveled 2 years
写给未来的冯源
现在小学要毕业了，小说写完了吗？加油吧，希望看到你辉煌的未来!
冯源
Dec 21, 2018 · Traveled 6 months
你好明天
明天的我你好，当看到这封邮件时你已经结束了本学期的所有课程，你准备好迎接期末考试了吗？准备好即将离开大学校园了吗？
歆沫
Dec 24, 2018 · Traveled 1 day
给未来的杨阳
致25岁的杨阳：你好呀~写下这封信的起因是看了摄影师林海音的历程，而我又恰好处于迷茫阶段。在考研和摄影之间犹豫着，不知道自己的未来会怎样，不知道自己该怎样选择未来的路。但是看了林海音的故事自己仿佛有了选择。未来很长，所以我只把这封信给25岁的自己，希望那时的自己成为了自己想要成为的人。现在的我20岁
n3936
Dec 28, 2018 · Traveled 5 years
完成你的准备目标了吗？小宝贝
马上就要出发去南京之旅啦，开不开心，也算是结束了大学的上课生涯，和丁老师，柳琦老师好好道别了没有，记得给他们带点儿这次旅行的东西哦~ 福铮哥应该已经离校了吧，他点你的那个纪念品有没有送他。我希望你现在是个瘦子，可以穿着裙子，去浪啦，然后炸朋友圈希望你依旧保持着和豆奋斗北京的约定，旅游结束就回家整装待
文琪爱志龙
Apr 18, 2019 · Traveled 2 months 11 days
Frequently Asked Questions
Should I write to myself or to my classmates?
Either — or both. Writing to yourself is the classic; for classmates, just add their email or phone number. Whole dorm rooms often write together at the farewell dinner and agree to open everything on the same day in five years.
How far out should I send it?
Three to five years is the sweet spot — long enough for life to change, short enough that the bond still holds. Some send theirs to a reunion date ten years away.
What if my email changes in a few years?
Every letter has a 6-digit claim code that works no matter what — and on delivery day the system sends both an email and a text, so you're covered twice over.
Before Graduation: Write to Yourself a Few Years Out
Write yours