Before Graduation: Write to Yourself a Few Years Out
The last days of school are packed with ceremony: the thesis defense, the class photo, the farewell dinner, the empty dorm room. Then the noise fades, and it hits you — some things never got said, and some feelings will be gone if you don't write them down now. Every June, graduates come here to write: to themselves three years out, asking whether the job turned out anything like the dream; to the roommates they lived with for four years, with a pact to open the letters together in five; or simply to seal up "how it feels to stand at the school gate right now" and mail it to their thirty-year-old self. Letters written at graduation have a rare kind of honesty — life hasn't taught you to hedge yet, so you say what you mean. Below are letters graduates chose to share. If you're counting down your last days on campus, don't just take photos. Spend twenty minutes writing this summer down; the future you will be glad you did.
Ideas to get you started
- Record a few specific "last times": the last lecture, the last cafeteria meal, the last late-night talk before lights-out. Details hold their value better than feelings do.
- Write down where you're headed and what worries you: which offer you signed, which city, what keeps you up at night. Years later, this is the part you'll compare notes with.
- Write one to a roommate or classmate too — add their email or phone number and pick a date to open them together.
- Ask your future self the hard ones: are you still in touch with these people? Any regrets about the path you picked?
Real letters from the vault
250 public letters
Photo letter
刘阁阁
哈哈惊讶不，没想到我会给你写信叭。 今天是你的生日，或许当你看到这封信的时候我们两个正在一起忙乎着，并且今天是国庆节，祝你生日快乐并且国庆节快乐。爱你❤❤❤ 写信的今天是2020年11月29日中午12.30，今天又惹你生气了，真的很抱歉，不知道为啥，总想占有你，占为己有，可能太爱你了。11月28号的
n6049
Nov 29, 2020 · Traveled 2 years 10 months
Photo letter
刘阁阁
哈哈惊讶不，没想到我会给你写信叭。 今天是你的生日，或许当你看到这封信的时候我们两个正在一起忙乎着，并且今天是国庆节，祝你生日快乐并且国庆节快乐。爱你❤❤❤ 写信的今天是2020年11月29日中午12.30，今天又惹你生气了，真的很抱歉，不知道为啥，总想占有你，占为己有，可能太爱你了。11月28号的
n6049
Nov 29, 2020 · Traveled 2 years 10 months
Photo letter
写给未来的肖晨星
亲爱的旺仔：现在是2020年11月的最后一天想写这封信很久了一直没找到合适的机会平时说这些你肯定要说我矫情于是趁着年末跟你说点悄悄话再过不久（大概吧）我们就要返校选岗啦最近在蓄长发 想体验长发飘飘的感觉这周真的冷哭我 还有一个月今年终于要过完了不知道我以后工作的地方到底在哪里 也不知道你在哪里对于未
花样美女乔宝贝
Dec 1, 2020 · Traveled 1 year 1 month
22岁的你还好吗
今年毕业了吧 也不知道现在的我是什么样子的 是像专科毕业时一样碌碌无为嘛还是已经洗心革面重新做人了 加油啊 你身上的压力越来越大了 对了烟戒掉了没 python学会了没
n6145
Dec 2, 2020 · Traveled 2 years
给汤圆子
现在考上大学了吧，前途似锦！以后暴富包养我！
n6152
Dec 2, 2020 · Traveled 2 years
即将毕业的自己
今天，我们即将毕业，无论我们是打算考研，或者考研成功与否，或者是我们走入社会，之前都应该考虑一下我们大学四年都做了些什么，我们是否做了些令我们骄傲的事情，我们是否可以应付自如的和各种人交往，我们都成长了些什么，学到了些什么，我觉得这是有必要的。我希望我们即将毕业的自己是对大学的自己是非常满意的，是骄
飘sksksbh
Dec 27, 2020 · Traveled 2 years
写给未来洁洁的一封信
毕业了我相信我和那个他还在一起 会一直在一 起 会走过四季 走遍世界相信他不会丢下我 我也不会扔下他 遇到他我相信了爱情 相信真的有人很爱很爱这封信两年后会在同一时间收到 我会时刻告诉自己这个世界有太多美好 还有他一直在。
甜鱼洁洁
Feb 16, 2021 · Traveled 2 years
。
生日快乐周彤彤，当你看到这封信的时候我们都毕业了，这是一封来自2021年12月16号的邮件，本来想上次去找你的时候给你留一封这个，虽然没啥用，那次去的目的，就是让你删了我，我不想删好友，所以就很邋遢的过去了，都说第一印象很重要，我留下了个这么坏的印象，不要在记着了，就那一次是
n6687
Feb 16, 2021 · Traveled 1 year 6 months
Photo letter
TVT
生日快乐周彤彤，当你看到这封信的时候我们都毕业了，这是一封来自2021年12月16号的邮件，本来想上次去找你的时候给你留一封这个，虽然没啥用，那次去的目的，就是让你删了我，我不想删好友，所以就很邋遢的过去了，都说第一印象很重要，我留下了个这么坏的印象，不要在记着了，就那一次是
n6692
Feb 16, 2021 · Traveled 1 year 6 months
Photo letter
写给未来的…化肥
亲爱的刘宇帆：展信佳。因为我懒得打空格了。惊喜吗意外吗看我多用心。毕业快乐！这个时候应该收到高中录取通知书了吧，我百日誓师那天其实给你写了一封来着 但是我的邮箱没收到我怕你也收不到唉。咱俩毕业一定去云南哦 你去衡水的话咱俩也太长时间不见了55555555555555555555好好学习考上海 考财大
pp
Mar 15, 2021 · Traveled 4 months 16 days
宝贝这是给你的
今天是2021年的4月29号，我下午四点去永辉超市的二楼面试了一个五一的睿丁英语假期兼职，进去看了一下，熟悉的套路，确定那是个骗子，我扭头就走了，真是个大聪明。5月6号那天要去轻轻教育，不知道有没有成功。现在同学也平时没什么联系了也就一个种花的彭广发会平时打打电话，（(￢︿̫̿￢☆)就是很嫌弃他。。
祖祖好乖
Apr 29, 2021 · Traveled 2 years
无
哈哈哈哈哈 是不是很意外呢？ 几年前刷的抖音发现还有这个东西，我就特别想写一下或许我们就这样吧。生活很奇怪 从陌生人走来 又走去 最后就这样吧 总是这样没办法 没有在同一个世界 就高中在一个班里面 每个人应该都是这吧 物以类聚 人以群分 我这个 我.. 太菜了 我书读得少还想的多 没办法 咱初三的化
3x4yue
May 4, 2021 · Traveled 3 years 11 months
Frequently Asked Questions
Should I write to myself or to my classmates?
Either — or both. Writing to yourself is the classic; for classmates, just add their email or phone number. Whole dorm rooms often write together at the farewell dinner and agree to open everything on the same day in five years.
How far out should I send it?
Three to five years is the sweet spot — long enough for life to change, short enough that the bond still holds. Some send theirs to a reunion date ten years away.
What if my email changes in a few years?
Every letter has a 6-digit claim code that works no matter what — and on delivery day the system sends both an email and a text, so you're covered twice over.
Before Graduation: Write to Yourself a Few Years Out
Write yours