On Your Birthday, Write to Next Year's You
Past a certain age, birthdays get quiet. The cake shrinks, the wishes get practical, and even "happy birthday to me" starts to feel like a formality. But your birthday is still the best day of the year for a conversation with yourself — it's the one milestone that belongs to you alone. More and more people mark it the same way: write a letter to next year's you. What did this year of your life add up to? What did you pull off, what did you fumble, what are you wishing for? Seal it, schedule it for your next birthday, and every year you'll receive a letter from the person you were — a relay race run one year at a time, each age handing off to the next. Keep it up and the letters become a private chronicle only you can fully read; one writer went from twenty to thirty, and those ten letters side by side are more honest than any photo album. Below are birthday letters people chose to share. This year, after the candles, do one more thing: leave a few lines for the you of next year.
How to write this letter
- Take stock of the year: one thing you're proud of, one regret, one person you're most grateful for. Those three lines are a snapshot of who you are at this age.
- Make three wishes in writing — one for work, one for the people you love, one just for you. Score yourself when you open it next year.
- Record your current baseline: where you live, who you see most, what's worrying you lately. The changes will surprise you in twelve months.
- Schedule delivery for your next birthday and make it an annual ritual. Delivery within a year is free.
Real letters from the vault
632 public letters
猪猪，爱你永远
亲爱的猪猪，今天是你的生日，我不能去找你，想给你买东西，可是又不敢去找你。你的生日礼物本来想直接在网上买，可是又都不是很好，等你十一回来再送你哈，不给你。猪猪，我还是像开始一样喜欢你，不管你是酷酷还是傻傻的样子，不管你是英俊的还是丑丑的样子，我都爱你。我爱的是你的心。希望你
水月清影
2014.09.01
生日快乐
笨蛋支雪纯，生日快乐。别买蛋糕，反正你都2年没买哪。去哪儿玩玩。疯玩。算了，还是狂吃吧。你这个吃货。十四了，要懂事哦。好好学习，天天向上。我就是这么个好学生。我不得不时时刻刻告诉你，你的梦想。出书还有清华。有一阵医生告诉你，你要死了。你没哭没闹，脑子里第一个念头就是我还没出书。第
free
2013.08.07
哈喽呀
To 我 哈喽呀，现在是2024.5.17，是我的生日！ 很巧的是，我大学学号也是17，呃呃，奇怪的运气增加了 说起来我关于数字的奇怪巧合一直都很多来着…… 嘿嘿，虽然不知道你现在咋样，但我现在特别摆，这很不好哦！呃呃，可能你那时候就会因此很难受了，sorry。
Ahuman
2024.05.17
亲爱的siulam生日快乐
现在的时间是2014年的2月15日昨天的情人节 我们好像不开心你临睡前的最后一刻告诉我你很不舒服头很痛而我 只能听着你电话里的抽泣声安慰你我连一个小小的拥抱都给不了心里好难受收到这封信的时候 我不知道是不是我设定的准确时间2014年的5月30日收到的时间 也就是你22岁的生日我记
托尼哥
2014.02.15
来自广寒宫的一封宇宙无敌信❤
没错是我，可爱的月亮姑娘，美丽的小仙女，漂亮的公主，你的我（呕吐） 不晓得这个时候我们还在一起不，不在一起了就很尴尬了，看到这就OK了，可以删了，但你说万一还在一起嘞，那该多好哈哈哈哈哈 但是最最基本的是 你这个时候没死吧 差了8个月在，应该没这么快死 不然我写给谁看呐 给死人
笔友965266
2020.02.18
写给三年后的自己...
To: 3年后的自己（2016）你近来还好吧？今天是你的生日，在这儿先跟你说声 生日快乐！当你看见这封信时，你已是20岁了...你是否已经成为一名专业的时尚理发师；还是和3年前的我一样只是一个没用的学徒呢？3年前的我 没手艺、没口才、没人缘、没知识、没智慧、没胆量、没外貌，没身材
n202
2013.10.23
写给未来的自己
TO bella； 今天是我的生日，已经不在年轻，已经渐渐老去，已经过了胡闹的年纪，已经不再幻想不着边际的事情，还在没有目的的活着吗？ 醒醒吧，坚持自己的梦想，记住 当你在看到这封信的时候，我希望你 1。有了自己的梦想 2.拥有想要的东西 3.
莉莉酱就是ME
2013.07.26
写给30岁的小狐狸
30岁的你，生日快乐。这个生日，谁和你一起过的呢？还好吗？有没有变得很老了？有没有再遇到爱的人呢？还是扛不住压力找了个男人随便就嫁了呢？说好的要买房子呢？你房子买到了吗？还没买？真鄙视你。如果感情和经济条件还是和现在一样一样的，那你这两年真是白活了。工作呢？有没有离开上海？现在的
小妖Flora
2018.11.09
可以忽略的信
首先在这里祝你跨年快乐吧，这段时间我也有在好好生活啦，我和她过的也没那么幸福啦，我也试着把心里腾干净去爱她发现没用，每次凌晨的时候就会想到和你以前的点点滴滴，虽然我知道都过去了，但是我以后也不会那么幸福了吧，我知道你是真的想退出了，是和我在一起很痛苦吧，我还是想把你追回来，想在你
辰
2022.12.01
写给未来的…
祝你生日快乐！嘿嘿 ~ 10年前考的证。如今买车了吗！！老公对你好不好！！我想你一定是生了个男孩。虽然自己喜欢女孩子（因为社会重男轻女 才迫不得已吧）是这样的！@！！对这是关键！！！！！！！！现在在干嘛？！马上又是中秋了！！！！！！！38岁了啊！！！！！！！别告诉我你现在还在家睡
时光ol
2014.08.29
亲爱的我，30岁生日快乐！
30岁的生日，好像注定要不平凡了，农历和阳历居然是同一天。 在你30岁的这一天，你会不会想起，这个时候，给你写信的这个我？还记得我的样子吗？肯定记得！ 25岁的我，想要30岁的你是什么样子的呢？我希望你自由；快乐；爱己；爱人；找到了属于你的生命存在的意义和价值
n118
2013.04.22
五年的承诺
亲爱的自己，你好吗？今天是你25岁的生日！不知道有没有人给你送来祝福呢？希望你过一个快乐的生日！ 一年前的你毕业两年，换了3个工作，没有一分钱的存款，吃父母的，住父母的，每天也不知道自己为什么还要继续这样的工作，不知道你现在有没有好点呢，如果你还是这样你就拿出点勇气
瑶瑶
2015.09.23
Frequently Asked Questions
Do I have to write it on the birthday itself?
No — a few days before or after is fine. What matters is the delivery date: set it to next year's birthday, and the arrival becomes the ritual.
Is this only for writing to myself?
Not at all. Plenty of people write to a friend or partner ahead of time, scheduled to land on that person's birthday — a gift that was prepared with a whole year to spare.
What if I forget to write the next one?
The best moment to write next year's letter is right after opening this year's — the feelings are still warm. That's exactly how long-time users keep the chain going.
On Your Birthday, Write to Next Year's You
Write yours